- Завтра все старшекурсники отправляются со своими напарниками на практические занятия.

А вот и сюрприз.

Мы зашевелились, зашептались, переглядываясь.

- Но профессор, - подняла руку Дженни, - практические занятия обычно устраивают в конце месяца.

- В этот раз ректор сделал исключение. Завтра в десять утра каждая пара получит свой собственный медальон с порталом, который перенесет вас в заданную точку. Где вы проведете вместе три дня.

У меня в голове промелькнула мысль. Совершенно не приличная, но точно выражающая отношение ко всему происходящему.

«Три дня в походе. Один на один с крылатым? Да они издеваются!»

Вас ждут личные испытания, по итогам которых многие пары могут вырваться вперед. Пока в негласном рейтинге лидируют Ивилин Торбург и Айран Иргар.

И все как-то разом посмотрели на меня. И как знали, где искать? Сидела же тихо, молчала.

- Ивилин, - улыбнулась профессор Кайни, - поздравляю с успехом, но это ведь только начало. Вам с Иргаром придется хорошо потрудиться, чтобы удержать первые позиции.

«Вы себе даже не представляете, как хорошо. Придётся наступить на собственное горло, чтобы не убить его за эти три дня вместе!»

- Спасибо, профессор, - вежливо ответила я и даже ручкой помахала.

- Но должна предупредить, что Дженни Уилрон и Оуин Шайрод наступают вам на пятки.

А теперь все возвращайтесь в свои комнаты. Обязательно проверьте сумки целительниц. Возьмите дополнительные вещи, хорошо обдумайте, что еще можно взять, а от чего стоит избавиться. Плащ-палатки, сух паек на три дня вам выдадут утром.

- Хорошо, профессор.

- Давайте, девочки, я в вас верю. Вы все справитесь.

А в комнате меня ждал новый сюрприз.

Вообще этот день только начался, а сюрприз следовал за сюрпризом.

На столе лежала огромная коробка с конфетами.

Причем моими любимыми.

- Это откуда? – произнесла я, изучая коробку.

Брать в руки не стала, просто смотрела. Еще и бантик красный кто-то повязал.

- Не знаю, - отозвалась Дженни, с которой мы вместе вернулись в комнату.

- Может это тебе?

Подруга, в отличие от меня, коробку взяла, в руках повертела и достала откуда-то крохотную записку.

- Спасибо за все, - прочитала Дженни и перевела взгляд на меня. – Ив, это явно тебе.

- Это еще почему? – возмутилась я, складывая тетради на свою тумбочку. – Может, это подарок от Оуина.

Девушка отреагировала как-то странно. Сначала побледнела, потом покраснела, а дальше вообще отвернулась, положив коробку на место.

- Оуин такими вещами не занимается. А ты сегодня отлично поработала, исцелила Гарроу. Уверена, это он тебе подарил. Особенно после тех слухов…

- Каких еще слухов? – быстро спросила я.

Дженни еще больше покраснела.

- Это не мое дело, Иви…

- Не твое, но рассказывай. Что там за слухи.

- Тебя видели выходящей из комнаты Гарроу. А еще он на свидание тебя приглашал. И вчера… он вчера ждал тебя. Я видела.

- Мало ли кого он ждал. Я-то не пришла.

Подруга неуверенно пожала плечами.

- Но все уверены, что вы вместе. Особенно после того, как ты его вылечила.

- Меня профессор заставила, - напомнила ей.

- Ему понравилось твое лечение. Знаешь ведь, что азгары ненавидят вмешательства. А ему понравилось. Улыбался, глаза закатывал. Вы еще шептались о чем-то.

Меня аж затрясло от возмущения.

- Отлично! Все уже всё решили, - прошипела я, бросаясь к шкафу и доставая оттуда свою сумку.

Лучше заняться подготовкой к завтрашнему походу, чем думать о том, во что вляпалась.

- Иви, в этом нет ничего страшного. Гарроу красивый мужчина…

- Естественно.

- А ты теперь тоже… симпатичная.

- А еще и умная, оказывается.

- Иви…

- Все, хватит, я поняла.

До вечера ничего интересного не происходило.

Большую часть времени я провела, занятая тем, что разбирала сумку. Что-то убирала, что-то, наоборот, брала побольше. А еще подготовила сменные вещи, зарядила амулеты, собрала накопители.

- Иви, а давай чай попьем с конфетами? – вдруг предложила Дженни поздно вечером.

- Мы же только недавно ужинали, - напомнила я.

- И что? Это же конфеты, - нервно улыбнулась она, держа в руках две кружки с горячим чаем. – Или ты не хочешь делиться конфетами?

Я лишь фыркнула.

- Можешь съесть все.

- Нет, так не честно. Ты тоже должна съесть. Тем более, тут твои любимые.

- Что-то не очень хочется.

- Это из-за меня, да? – виновато вздохнула подруга, ставя кружки на стол. – В последние дни я вела себя… плохо. Прости, просто… я с Оуином, а ты… все так запуталось. Мне жаль, что все изменилось, Иви. Я бы хотела все вернуть, но не знаю как. Может… может для начала попьем чай с конфетами?

Она неуверенно и даже виновато улыбнулась.

Пришлось согласиться.

Дженни делала шаг навстречу. Я не могла.

- Хорошо, давай.

И все было почти как раньше. Мы смеялись, обсуждали студентов, преподавателей, вспоминали прошлые проказы, а все равно что-то было неправильным.

Конфеты я ела. Дженни очень настаивала, подсовывая мне самые вкусные и подливая ароматный чай в кружку.

А ночью мне стало плохо.

Жар, ломота во всем теле, боль в груди и в животе, кошмары, из которых я никак не могла выплыть.

Я стонала, вертелась, сжимая влажные от пота простыни, но с каждой секундой становилось все хуже и хуже.

Все тело горело и хотелось кричать, но вместо этого с сухих губ срывались только стоны.

- Иви, Иви, девочка, что с тобой? – с трудом открыв воспаленные глаза, я увидела перед собой встревоженное лицо куратора.

- Что с ней, профессор? – раздался приглушенный голос Дженни.

- Пока не знаю.

- Ей плохо, да? Значит на практику она не пойдет?

- Какая практика, Дженни? – раздраженно буркнула профессор Кайни. – О чем ты вообще? Ты видишь, у неё жар. Но я никак не могу понять из-за чего.

Женщина осторожно касалась моего лица прохладными ладонями, вызывая у меня слабые стоны.

Как же жарко. Я не вынесу. И больно.

- Все будет хорошо, Иви. Я помогу тебе.

Она дала мне какую-то настойку, благодаря которой я провалилась в спасительный сон.

И снова кошмары.

На этот раз я бродила в каком-то лесу.

«Не поддавайся… ты сильная… ты сможешь…» - доносился непонятный шепот со всех сторон.

А потом вдруг к моим рукам потянулось растение с крохотными розовыми листочками и фиолетовыми прожилками.

- Съешь меня… съешь, - пронеслось в голове.

- Не хочу.

- Съешь… так надо.

- Зачем?

- Я помогу…

Я сорвала один из листочков и отправила его в рот.

Трава как трава.

А потом все исчезло.

Проснулась я резко.

Раз и открыла глаза.

Волосы, сорочка, простыни - все было влажным от пота.

Но я чувствовала себя не просто хорошо, а великолепно. Словно никакой горячки не было.

Но что самое удивительное, на краешке тумбочки я увидела знакомый росток с крохотными розовыми листочками и фиолетовыми прожилками.

- Это я его вырастила? – недоверчиво пробормотала я, изучая растение, проросшее прямо из столешницы.

Кажется, это аренгаум - сильнейшее лекарственное растение. Его очень сложно, практически невозможно вырастить. Растет в дебрях южных тропиков в крайне недоступной местности.

А у меня взял и вырос на тумбочке.

- Как такое возможно, - пробормотала я, обводя взглядом спальню.

Дженни уже не было. А часы показывали половину десятого утра.

- Практика! Я же опоздаю на практику!

Собралась я за пару минут, благо приготовила все еще вчера. Свободные брюки, рубашка, кофта, куртка и немного личных вещей. Кое-как пригладила волосы, завязав их в хвост, и схватила вещи.

Немного подумав, положила в сумку и аренгаум, который вырастила в горячке (точно не помешает), и понеслась на общий сбор, который должен был проходить в главном зале.