Моя старшая сестра Дария (та самая непревзойденная стихийница) была такой же активисткой. Самой лучшей, самой правильной. Гордостью семьи.

Я никогда к этому не стремилась. Зачем? Да, учу, да, знаю, но без фанатизма. Ведь не в оценках дело. И без признания можно прожить. Главное быть собой.

Поэтому я была стойким середнячком и гордилась этим.

Никуда не лезла, ни с кем не соревновалась, никому не мешала. Ну, я так думала.

- Еще раз добрый день, девушки, - произнесла Ребекка Кайни, входя в аудиторию с пухлой пачкой в руках. – Без лишних разговоров начнем распределение. Вы уже выпускницы, четвертый курс, поздравляю.

Куратор встала за трибуну и быстро начинала называть одно имя за другим.

Услышав своё имя, целительница вставала, подходила к трибуне, брала листок и возвращалась на место. Это было короткое досье на будущего напарника и список занятий и экзаменов на месяц. Оценку мы получали общую, одну на двоих, поэтому и было так важно взаимодействие. Зейну в первый год я хорошо статистику подпортила.

Время шло, а наши имена все не называли. Обычно мы с Дженни были в первых рядах.

Непонятная тревога становилась все сильнее и сильнее.

- Зря ты нервничаешь, Кайни тебя специально изводит. Все не может забыть твою выходку с цветами, - произнесла подруга, заметив моё волнение. – Подуется и перестанет.

- Угу.

- Дженнерва Уилрон! – громко произнесла куратор, наконец поднимая глаза на нас.

А глаза у неё были красивыми. Сама внешность Кайни была не очень примечательной – маленькая, худенькая, со светло-русыми волосами, которые собирала в небрежный пучок. Черты лица обычные. Но глаза… Ярко-бирюзовые, как само море, даром которого она обладала.

И что-то мне взгляд куратора совсем не понравился.

За эти годы я уже успела изучить её привычки и поведение. Ребекка Кайни явно что-то задумала.

А Дженни уже спустилась вниз, с улыбкой взяла бумажку и повернулась ко мне, всем своим видом давая понять, что все отлично. Даже подмигнула.

Но, сделав пару шагов вперед, Дженни наконец прочитала имя своего напарника и её настроение резко изменилось.

Девушка побледнела, улыбка увяла, а в глазах, которые она на меня подняла читалась растерянность.

Сердце ухнуло вниз, куда-то в район желудка.

«Нет, этого не может быть!»

- Ивилин Торбург!

Я была последней. И под взглядом своих сокурсниц медленно спускалась вниз. Смотрела на меня и Кайни – пристально, насмешливо.

Где-то на середине пути мы пересеклись с Дженни.

- Прости, - прошептала она.

Я лишь кивнула.

Уже знала, чье имя увижу на листке, но боялась поверить.

Куратор не могла так поступить! Просто не могла! Это нечестно!

- А вот и твой азгар, - с улыбкой произнесла женщина, протягивая мне листок.

- Спасибо.

Опустив взгляд, я сразу же нашла строчку с именем своего напарника – Айран Иргар!

Проклятье!

4

- Все получили данные о своем напарнике? – громко спросила куратор, потеряв ко мне всякий интерес. – Никого не забыли? Помните, что от этого месяца зависит многое.

А я так и продолжила стоять у трибуны, сжимая листок в руке и пытаясь успокоиться.

«Нет! Это еще не конец! Не верю! Не сдамся!»

- Профессор Кайни…

- Торбург, сядь на свое место, - отмахнулась от меня женщина.

«Ну уж нет!»

- Профессор…

- Сядь! – жестко произнесла она.

И в её бирюзовых глазах разбушевалось море.

Но меня не запугать. Слишком многое поставлено на карту.

- Но я хочу оспорить данное решение, - твердо произнесла я и помахала бумажкой, как флагом.

Сомневаюсь, что кто-нибудь когда-нибудь решался на подобное. Приказ преподавателей считался законом, истиной, против которой идти было нельзя.

Но мне было все равно. Я не собиралась месяц быть рядом с этим летуном! Хватит того, что он и так три года портил мне жизнь!

- Оно принято не мной, Торбург, а лично ректором Ворпаром, - отозвалась Кайни.

«Будь все трижды проклято!»

- Или ты думала, что ваша перепалка только ваше личное дело? Вы четыре года доводили друг друга и мешали учебному процессу. Теперь все зависит от вас. Если вы хотите сдать все зачеты и получить допуск к итоговым экзаменам, то вам с Иргаром придется научиться работать вместе.

- Это несправедливо.

- А мы так не считаем. Так что сядь на место, Торбург. Сейчас у вас начнется занятие с профессором Сайласом. Уверена, что вы не захотите пропускать такой важный предмет, как защитные заклинания.

- Несомненно, - отозвалась я и с гордо поднятой головой направилась на свое место, где меня ждала Дженни.

Подруга притихла и явно не знала, куда себя деть, чуть отстранилась и даже вжала голову в плечи.

- Оуин? – тихо спросила я, присаживаясь рядом.

- Да, - отозвалась она едва слышно. – Прости… я же не знала.

- Не глупи, - отмахнулась в ответ и осторожно положила листок на парту.

Лишь бы не порвать.

Изучать его содержимое не собиралась. Всё равно Иргару не быть со мной в одной связке. Не я, так он устроит разнос ректору.

К концу урока я даже успокоилась, внимательно слушая профессора Сайласа, рассказывал он действительно интересно.

Новые заклинания защиты быстро и легко записывались в тетрадь, в голове вырисовывались четкие образы.

Я уже представляла, как вернусь в свою комнату и буду практиковать, оттачивая навыки до совершенства. Не для оценки, для себя…

Конечно, после того, как решу вопрос со своим напарником.

Как только лекция закончилась, я схватила вещи и выскочила из аудитории, бросив на ходу Дженни, чтобы она меня не ждала.

Выскочила в коридор, оттуда свернула на лестницу, где и наткнулась на летуна, который стоял, подперев плечом стену и скрестив руки на груди.

И даже не особо удивилась его присутствию.

- К ректору? – прямо спросила у него.

- К ректору, - кивнул он, равнодушно скользнув глазами-льдинками по мне.

Ну хоть в чем-то наши мысли сходятся.

Мы готовы на все, лишь бы не работать вместе.

Шли мы молча. И даже не рядом.

Я чуть впереди, Иргар сзади.

И впервые за эти годы вражды ни слова не говоря друг другу. Без едких замечаний и резких слов. Можно сказать, объединившись перед общей опасностью.Лишь у дверей ректора застыли.

- Ты или я? – спросила я, поворачиваясь к Иргару.

От его взгляда ледяных глаз по спине пробежал неприятный холодок.

- Вместе? – отозвался он.

Я пожала плечами и кивнула, соглашаясь.

- Вместе.

Повернувшись к двери, решительно постучала.

Ничего.

- Громче.

- Вот сам и попробуй, - буркнула я.

«Тоже мне рекомендатель!»

Отступить не успела, летун потянулся вперед, слегка наклонился и через меня постучал в дверь, обдавая холодной свежестью.

Бум-бум-бум!

- Вот так надо стучать, - возвращаясь на свое место, произнес он.

- Подумаешь.

А результат все тот же.

- Может его нет на месте? – неуверенно произнесла я.

- Он там, - отозвался Иргар.

- Откуда такая уверенность?

- Просто знаю, - буркнул тот, а потом соизволил добавить: - Слышу. И, судя по всему, он там не один.

- В каком смысле?

Тут и я услышала торопливые шаги. Потом щелкнул замок и на пороге появилась Ребекка Кайни.

- Торбург? – пробормотала она, нервно поправляя свой пучок.

А сама какая-то странная: щеки красные, глаза блестят, да и одежда странно выглядит. Вроде все на месте, но как-то не очень опрятно.

- И Иргар, - переведя взгляд своих бирюзовых глаз, произнесла куратор, стараясь успокоиться. – Понятно. Пришли просить. Ну-ну. Только ничего у вас не выйдет. Ректор не пойдет на уступки.

- Но мы имеем право попробовать.

- Пробуйте.

Сказала и торопливо зашагала прочь, продолжая поправлять пучок, который казалось вот-вот рассыпется.

- Понятно, - странно хмыкнул летун, провожая её взглядом.